Españas Distintas

Al ser honesta, no sabía mucho de España antes de venir.  No sabía que solo llevaba 40 años como democracia.   No sabía hay más que español hablado en España.  No sabía como era la comida o un plato típico (me acuerdo de una conversación con un amigo antes de venir cuando le dije, “cuando pienso en gente que hablan español pienso en tacos y burritos y enchiladas pero eso no es la comida de España y no tengo ni idea como será de verdad”).  Si la imagen turística de España es flamenco y matadores, sí, puedo decir que eso era muy cerca de mi imaginación y esperanzas de Madrid.  Ahora entiendo porque no es la verdad.  Sí, es parte de España pero hay muchas Españas—o partes de España—distintas.

Con el programa hemos tenido la oportunidad de viajar por casi todos lados de España desde el sur hasta el norte.  Las ciudades que hemos conocido: Granada, Sevilla, Toledo, Segovia, Barcelona, Santander, Bilbao, y San Sebastián.    De estos es muy difícil escoger un favorito porque todos son muy distintos.  Granada tiene la Alhambra, hecho por los musulmanes hace más que mil y pico años y tiene una belleza especial.  Sevilla es el lugar verdadero de flamenco y me encantó el espectáculo de flamenco que asistimos allá.  Toledo todavía parece ser medieval mientras Segovia ha preservado un grande acueducto romano.  Barcelona es famoso por la arquitectura moderna de Gaudí, y el norte de España es como ser más en Inglaterra que España.  Me queda conocer Valencia y sus playas mediterráneas, Galicia (la origen de mi familia española), y Málaga.  (Claro hay muchos más que no lo he conocido pero estos son los que quiero conocer más.)

Una cosa es segura: la España que está llena de flamenco de mataderos no es la España real.  La España real tiene distintas partes con grandes diferencias en cultura, comida, y aun idioma.  Aunque España no es más grande que Tejas los acentos, comidas, y costumbres diferencian tanto como en todo EEUU.  “En España hay de todo” (es lo que el señor de esta casa siempre me dice).  Lo más que he conocido España lo más que no puedo crear ningún estereotipo para describirlo. 

Aunque ahora sé que España es más que flamenco, torres, y paella, todavía me encantan estas cosas (con la excepción de los torres).  Es muy probable que cuando hablo de mi familia y amigos acerca de mis experiencias en España voy a decirles cuanto me había gustado la música y bailes de flamenco y que rico estuvo la paella.  Entonces aunque sé mejor, tal vez la imagen de España seguirá así con mi ayuda.

--Mindy

El Caso Bárcenas

Durante mis primeros semanas en Madrid cuando no tenía mucho trabajo ni compromisos, siempre me sentía en frene de la televisión con mi familia española después del almuerzo y la cena.  A veces miramos una película pero todos los días miramos las noticias por la tarde o por la noche o los dos.  Fue durante estas primeras semanas que salió lo que se llama “el caso Bárcenas.”  Bárcenas es el tesorero del partido popular, el partido político que ahora tiene control del gobierno.  Salió que Bárcenas había recibido mucho dinero negro, pero negó todo.  En las siguientes semanas la investigación encontró más culpables, y en la lista de posibilidades incluye Rajoy, el presidente mismo.  El caso Bárcenas ya sigue con los cortes.  El periódico “El País” tiene su propia página web dedicada únicamente a este tema.  

El caso Bárcenas me ha mostrado y enseñado varias cosas.  Primero que todavía hay corrupción en los gobiernos europeos.  Antes yo sinceramente pensaba que los gobiernos europeos eran mucho más avanzados y respetables.  Ahora entiendo la realidad que estos gobiernos son inestables, muchos como España no llevan muchos años, y quedan con problemas y corrupción.  Particularmente en España he visto una gran mitad de desconfianza.  La desconfianza existe en la gente en cuanto a los políticos y corrupción, pero también hay desconfianza entre los partidos políticos y la gente.  Una noche vimos un programa de televisión que no era noticias pero se trataba de cuestiones políticas.  Había una votación con esta pregunta (diferentes palabras pero el mismo sentido): “¿Piensa que Bárcenas es culpable o que es una acusación del PSOE para ganar más poder?”  Me sorprendió ver que la mitad de la gente creía así.  Eso fue los primeros días; si lo hiciéramos lo mismo ahora la votación saldría diferente.

He observado que los españoles en general son muy educados en cuestiones políticos.  No sé si mi familia española en particular presta mucha atención a políticas pero siempre están hablando de estas cosas mientras comemos.  Yo estudio políticas públicas pero ellos saben mucho más que yo en eventos actuales—aun los eventos del gobierno americano.  Cuando Obama hizo la investidura, ellos lo miraron y después me contaban.  Hoy me preguntaban de los terroristas en Guantanamo.  Más que nada mi pensamiento era, “¿Cómo es que sabéis tanto de Guantanamo cuando hay muchos ciudadanos de mi país que no saben casi nada?”  A lo mejor a los españoles les gustan, les interesan, o les importan más el mundo político que el típico americano.  A lo mejor prestan más atención por la desconfianza que tienen en su propio gobierno.  O a lo mejor tengo una perspectiva deformada porque esta familia no es la familia normal.

--Mindy

Mi Españolización

Llevo más que tres meses en España ahora y creo que me había acostumbrado al país y su cultura muy bien.  De hecho, hay algunas perspectivas, hábitos, y comidas que quiero volver conmigo a EEUU.  Esto lo he llamado mi españolización.  Claro, hay cosas americanas que echo de menos (por ejemplo, IHOP, montañas, viajando en coche, reuniéndome con amigos en casa), pero hay cosas españoles que voy a echar de menos mucho dentro de una semana.  Esto es mi lista muy breve de las cosas en España que me gustan más.

--La cultura de pasear o hablar en un café.  Madrid es una ciudad muy bonita y uno no necesita planes para disfrutar de la ciudad.  Puedes empezar dondequiera y andar descubriendo nuevas cosas y nuevas bellezas.  Con los amigos es muy común pasear por la ciudad y cuando te cansas, paras en un café (afuera si el clima es agradable) y hablar.  En mi estado de Utah no tenemos esta costumbre ni grandes ciudades donde esto seria posible.

--Besos cuando conoces alguien nuevo.  En EEUU puede ser un poco incomodo conocer alguien nuevo, pero aquí dando dos besos es lo normal en casi cada situación y ya quita la incomoda distancia cuando conoces alguien.

--El horario.  Si yo había escogido el horario ideal sería muy parecido al español.  Desayuno por la mañana (trabajo que en general empieza más tarde como a las 10), un gran almuerzo a los 2:30 y descanso (en los mejores días una siesta), y cena tarde como a las 9:30 o 10.  Para muchos americanos este horario es demasiado extraño y diferente, pero a mí me gusta mucho.  Me gustaría continuar con este horario si podría pero creo que será muy difícil si mi familia y amigos no hacen lo mismo.

--La comida. La señora de mi familia española es muy buena cocinera.  Todos los días tenemos 2 platos por el almuerzo, la primera es sopa o arroz o pasta.  La segunda siempre es un tipo de carne, ensalada, patatas fritas.  Es riquísimo.  Y también mi amor de chocolate me obliga añadir que el chocolate caliente (y mejor con churros)  es increíble.  Es mucho más denso y pesado pero increíble.

--Sobre todo, la actitud más relajada.  Me siento muy cómoda en España porque la gente no están tan estresadas como en EEUU.  Me parece que no se preocupan por nada.  No tienen tanta prisa.  Yo soy una persona muy contenta y no me preocupo mucho. .. creo que he encontrado la cultura verdadera a la cual pertenezco.

Como ya os dije, es la lista breve pero honesta de lo que me gusta en España.

--Mindy

La Gente Española

Una palabra que me viene a la mente cuando pienso en los españoles es compasivo. Compasivo en las actitudes a los viejos o desafortunados; compasivo por la familia; y compasivo por desconocidos. No he encontrado una persona  quien no me trató con compasivo cuando estaba en necesidad. Es muy interesante como un país en total puede ser tan hospitalario y bondadoso. Posiblemente, es por sus raíces en la religión católico que he hablado sobre en otro puesto, pero estoy escribiendo esto más para reconocer la gente quien ha tenido un efecto grande en mi vida y en mi experiencia en España. Obviamente, no puedo hablar de todo, pero intento a dar gracias a los que tenían el impacto más fuerte sobre mí.

Cuando llegué a España recibí cada día, (y muchos días más de una vez), el aviso para llevar calcetines dentro de la casa o me haría  enferma de la mujer que cuida de la familia y casa donde vivo. Resulta que ella tenía razón para decirlo, porque desarrollé la pulmonía en marzo. Esto es cuando estaba en el lado receptor de un montón de compasión de los españoles. Recibía té casi cada noche de mi señora sin preguntándolo, y las directoras del programa me comprobaban cada día para saber mi condición y ayudar con los llamados a los médicos y oficinas de pruebas. Pero el compasivo de los españoles mostraba después de los eventos muy emocionalmente tratando para mí en abril. Primero estaba el bombardeo del maratón de Boston. Después de esto, cada persona quien sabe que yo era de Boston me dio sus simpatías por me detuvo en la calle y me preguntó si había algo que podía hacer para ayudarme o mis amigos o familia. También recibí las simpatías y abrazos de mi familia española anoche, cuando descubrí que mi amiga de Boston había muerto. Sin el compasivo y apoyo y amor de la gente española, no sé cómo habría hecho a través de este mes duro. Al final, muchas gracias por todo del compasivo de España; se echará de menos.

http://www.bu.edu/today/2013/cas-student-killed-in-fire-remembered-as-playful-passionate/

~Cassandra Smith

La Identidad Cataluña y Las Obras de Gaudí

En mis tres y medio meses cortos en España, he tenido la privilegia de viajar a muchos sitios diversos en el país. He visto la arquitectura árabe con su mezcla mística de materiales de Andalucia, la romano con sus arcos redondos creado sin mortero en Segovia y Toledo, la barroca con su variedad sorprendente en Madrid, y la moderna que apunta a romper las reglas tradicionales de arquitectura en País Vasco. Pero ninguno de estas tenía la habilidad para transportarme a otro mundo como los diseños de Gaudí. Con los colores y movimiento y el aspecto surrealista de sus obras de arte (voy a llamar sus diseños arquitectónicos como obras de arte por sus características artísticas), Gaudí tiene un efecto muy fuerte en los espectadores.

Un fuente de orgullo por la gente de la provincia de Cataluña son las obras de Gaudí y la gran concentración de las. Con esta característica, Barcelona específicamente ha ganado el título de Patrimonio de la Humanidad de UNESCO. Es muy obvio porque las obras de Gaudí han ganado tan mucho fama para verlas. Él tenía la habilidad a crear sitios extravagantes basados en la naturaleza con un giro artístico. Esculpió esta naturaleza en sus obras ambos dentro y fuera de los edificios y usaba la inspiración de los cuerpos de animales por la forma de los soportes. Intentaba crear sitios con belleza y calidades artísticos manteniendo sus funcionalidades. Mi ejemplo favorito de las obras de Gaudí estaba Park Güell, por supuesto en Barcelona. Es arquitectura intrínsecamente integrada con la naturaleza del parque que sirve como un lugar para relajar y disfrutar la vista de la ciudad. Aunque todavía no funciona como un lugar residencial, creo que el parque es puesto al uso bueno por turistas y la gente de Barcelona.En mis tres y medio meses cortos en España, he tenido la privilegia de viajar a muchos sitios diversos en el país. He visto la arquitectura árabe con su mezcla mística de materiales de Andalucia, la romano con sus arcos redondos creado sin mortero en Segovia y Toledo, la barroca con su variedad sorprendente en Madrid, y la moderna que apunta a romper las reglas tradicionales de arquitectura en País Vasco. Pero ninguno de estas tenía la habilidad para transportarme a otro mundo como los diseños de Gaudí. Con los colores y movimiento y el aspecto surrealista de sus obras de arte (voy a llamar sus diseños arquitectónicos como obras de arte por sus características artísticas), Gaudí tiene un efecto muy fuerte en los espectadores.

~Cassandra Smith

¿Hay un rey todavía?

Antes de venir a España, yo sabía un puñado de cosas sobre España: primero, el idioma más popular es español. Bien. Los colores de la bandera son amarillos y rojos. Muy bien. Es donde se escribió Don Quixote. (¿Todavía necesitaba ir a España? Ya sé todo.) Y la última cosa: los españoles se diviertan con un juego en donde les siguen a los toros en zapatos de flamenco y después algo se muere, el matador o el toro. Oye, no podría ser más española. Pues, quizás todavía faltaban unas cosas para aprender. Por ejemplo, no sabía que todavía España tenía un rey. Este parece… ¿medieval? Sin embargo, he oído que el rey y la familia real son gente más o menos genial. El rey parece tener muy poco poder en comparación con los años pasados, así no entiendo porque todavía España tiene un rey. Sin embargo, tan genial que sea esta familia, he oído de los escándalos que casi ningún país puede escapar. Muchas veces cada semana este semestre, mi señora Carmen me decía sobre las noticias más recién del día, y casi siempre son de la familia de real o la economía. Otros estudiantes en nuestro grupo han preguntado sobre la existencia de una monarquía si el rey falta el mismo poder de sus ancestros, pero a muchos españoles parece que les da igual si haya un rey o no. Y con esto, preguntaré ¿Qué debe pasar con la monarquía: se queda con el poco poder o es la hora para dejarla? 



                                                          ~Miranda Schartz~

Moderación Religiosa

Mi familia me criaba en el fe católico.  Fui a la iglesia casi cada domingo con mi madre católica, padre judío y hermano pequeño, y las fiestas religiosas con la familia extendida. Mi hermano y yo recibimos el bautismo, comunión primero, y confirmación en las edades apropiadas. Después de la terminación de la educación religiosa, paramos asistiendo la misa excepto por Navidad y Pascual. Religión se hizo obsoleta, sin objeto en las vidas de las personas en mi familia. Y esto es cuando comencé a ir a la iglesia sola, a las misas cada domingo y para enseñar las lecciones religiosas a los jóvenes de mi fe. Pero en todos de estos años de mi crecimiento en la fe católica, nunca hablábamos en la religión dentro de la casa. Estaba como la fruta prohibida del árbol del conocimiento del bien y del mal: nunca a ser tocado.

En contrario, algunas de mis primeras palabras con mi familia en España eran de religión y de cuales somos. Al tiempo, a mi me parecía un poquito raro para hablar de un asunto tan personal como el Dios que adoro, pero lo descarté porque viviríamos juntos pronto. Cuando llegué a España, la vida religiosa de mi familia española parecía muy similar a la de mi familia en EE.UU cuando mi hermano y yo estábamos estudiando en la iglesia. Pero, esta situación cambió con el inicio del drama con la papa y el cónclave para elegir una papa nueva durante la vida de Benedicto XVI (algo casi sin precedente en la historia de la iglesia católica). De la noche a la mañana, el valor de la religión en conversación se convirtió en algo que se iba fuera de estilo. Cada cena estaba comido debajo de las conversaciones sobre el cónclave y finalmente el resultado de Papa Francisco. Personas españoles de repente desarrollaron un interés en mi punto de vista sobre religión, de amigos a nos portero. Podía oír las conversaciones en bares o restaurantes sobre los eventos de la iglesia católica. El mundo español alrededor de mí se ha convertido en algo que nunca había sido antes en EE.UU: fuerte con religión.

~Cassandra Smith

Desempleo sin Esperanza

Durante mi estancia en Madrid y viajes por España, me he acostumbrado a cosas perturbadoras. Para entender eso, necesitáis saber mi rutina cotidiana y las vistas. En las mañanas, camino a mi universidad y paso una mujer en sus años 70 sentando en una esquina de la calle, pidiendo por dinero. Después de esta clase, camino al Metro para ir de compras en el centro de Madrid. Durante el paseo, paso otra mujer, pero esta con un cartel mostrando una foto de su hija pequeña. En el Metro, veo personas vendiendo plantas de las especias, bolsas o DVDs. Mientras estoy viajando en el tren,  al menos una persona se subirá y tocará la música para tratar de recibir un consejo. En los áreas centros de la cuidad, hay gente en trajes de personajes o otras mostrando sus habilidades entretenidos cuando no hay manifestaciones en las plazas y calles importantes. En mi camino a casa al fin, paso la mujer con el cartel en la misma calle (este vez en la frío e oscuro), y uno o dos personas sin hogares durmiendo en un rincón con un poquito refugio de los elementos.

Necesitáis que estos problemas no sean solamente en Madrid. He visto estas condiciones en Las Ramblas de Barcelona, cerca de la Catedral en Sevilla, y casi cada barrio en las ciudades de España. Este es porque el paro ha alcanzado un récord histórico en 2013: 27.2 porcentaje de la población activa es sin un trabajo. La mayoridad de esto porcentaje es de los indignados, o gente desempleados de larga duración y típicamente joven, y este continua a ir en aumento.  Hay muchas conversaciones en el gobierno sobre posibilidades para mejorar la situación, pero es tiempo para parar hablando y hacer algo; la gente de España no puede vivir como este nada más.

~Cassandra Smith

Gracias por la notificación

Uno de los positivos más notables de España es la sistema de transportación público, específicamente el Metro. Rápido, a tiempo, y limpia en comparación con otras ciudades, viajando dentro de Madrid nunca es una problema. Sin embargo, esta sistema excelente mostró una característica interesante durante este semestre: paros planificados. Los mas recientes ocurrieron este semana pasado, y había notificaciones dentro de cada parada en del metro.

Actualmente, España esta pasando por un tiempo tumultuoso en  termas económicos. Por eso, la clima aquí ha sido una salpicada de protestas y manifestaciones de descontento. El mismo puede ser dicho del resto del mundo, aún en los Estados Unidos. Lo que me parece interesante en España, específicamente en Madrid, es la organización de las huelgas. Aquí, la gente parece ser informada de paros casi dos semanas antes.

Como un utilizador de transportación pública, esto es muy conveniente, pero me hace pensar de la eficacia de los paros. Muchas veces, manifestaciones de descontento ofrece un shock a la ciudad, especialmente una huelga, para grabar la atención del gobierno. Por ejemplo, huelgas en los Estados Unidos pueden venir sin noticia y molestar una variedad de funciones. Aquí, las manifestaciones parecen más tranquillos. No obstante, es posible que no ha tenido suficiente exposición al activismo político aquí. También, es interesante porque España ha sido un país llena de cambios inmensos en los años pasados, y es posible que la organización percibida del activismo político es una resulta de una cultura con mucha experiencia en luchando por cambio. 

-Myles Butler

Normas diferentes

            

En febrero de este año, tuve un discusión con mi señora sobre la situación política en España. La conversación ocurrió después de un escandalo en el gobierno español, en que miembros del Partido Popular recibieron sobres de dinero, dinero que no fue declarado. Mi señora fue inmensamente sorprendida que este tipo de corrupción podía ocurrir en el gobierno. También, ella parecía tener vergüenza del gobierno de su país. Para mi, corrupción en el gobierno no es algo nueve. Parece que cada día hay un articulo en los periódicos tratando de un político corrupto en los Estados Unidos. Yo sé que hay políticos honrados, pero nunca estoy sorprendido cuando un político no es honrado.

Este discusión me hizo pensar de la actitud que los españoles tienen hacia la política. Primeramente, la relación actual entre los españoles y el gobierno es algo relativamente nueve, especialmente en comparación con los Estados Unidos. Viniendo de una dictadura, yo imaginaría que los españoles no tendrían confianza en el gobierno.  Sin embargo, lo que ha visto es el opuesto.  En medio de la un transición hacia democracia, problemas con terroristas, y conflictos entre partes diferentes del país, hay expectativas de honestidad para los políticos. En mi opinión, este puede ser un indicio de mas progreso positivo para España. Es increíble el progreso político y social que ocurrió en los últimos 40 años. España cambió desde una dictadura a una democracia exitosa. Mientras en los Estados Unidos, a veces parece haber un sentimiento de apatía hacia la política, hay expectativas mas altas para el gobierno español. Si, hay una variedad de problemas políticas en España, pero esto puede ser un positivo. 

-Myles Butler